[:nl]
Nadat kerstbomen 10 jaar lang verboden waren geweest in ons huis, waren ze nu terug welkom. Met het enthousiasme van een 17-jarige viel ik de boom aan.
Hij zou prachtig zijn. En perfect. En helemaal geweldig.
Mijn zusje van 8 was het er helemaal mee eens, maar had die eventjes een andere mening over wat ‘helemaal geweldig’ betekende!
Om een of andere reden vond iemand het een goed idee om haar een gigantische, fluo-roos en geel hart aan een touwtje te geven. En mijn zusje was er helemaal van overtuigd dat het versiering was voor de kerstboom. Niets wat ik zei kon haar doen inzien dat het niet waar was.
In mijn jachtig streven naar perfectie gebruikte ik mijn grote mond om bazig iedereen te dirigeren. En probeerde ik de verwoesting die 4 kinderen tussen de 3 en 8 jaar een kerstboom kunnen toebrengen, te beperken. Uiteindelijk liet ik ze alles hangen waar ze het hangen wilden, want dat deden ze toch. Met het geniale plan van alles te herdoen eens ze in bed lagen.
Met een gezellige kop thee en een kritische blik stond ik even later voor de boom en verplaatste ik de meeste dingen. Het Roze Lelijke Hart verhuisde ik als eerste, achteraan in de boom, waarna de meeste andere dingen hun juiste plaats vonden. En daarna ging ik met een voldaan gevoel naar bed.
De volgende ochtend stond ik op, wat later dan mijn broertjes en zusjes, want mensen van 17 appreciëren dat ding dat Uitslapen heet, en mensen van 8 en daaronder snappen dat zo niet. Ik wandelde de living binnen en daar hing het dan. Trots, vooraan in de boom hing het in al zijn roze glorie te pronken.
De rest van dat kerstseizoen was het een dagelijks gebeuren: ik hing het hart vanachter in de boom, en mijn zusje hing het terug in zijn rechtmatige plaats vooraan.
En iedere kerst tot ik trouwde en het huis uit ging, deden we diezelfde dans. Ik kon niet begrijpen waarom mijn moeder dat onnozele ding niet gewoon naar achter verhuisde met de niet mis te verstane boodschap dat het daar moest blijven.
Tot op de dag van vandaag hangt dat roze hart in de kerstboom van mijn ouders, al vind ik persoonlijk dat mijn zusje van 18 nu toch beter moet weten. Dat dat hart bijvoorbeeld geen kerstversiering is.
Maar ik wijk af.
Ik snapte nooit waarom mijn moeder zo verfoeilijk onbehulpzaam was in mijn streven naar de perfecte boom.
Tot dit jaar.
Ik heb toevallig 3 kleine, drukke jongens. En als je niets over jongens weet dan zal ik je eens 1 ding vertellen. Jongens van 1, 4 en 5 zijn geen begaafde Kerstboom-Versierders, maar ze lijden onder de illusie dat ze dat wel zijn. En dus hangen ze grote ballen vanboven en strooien ze alle dingen overal in het rond met geen oog voor kleur of grootte. Nu heb ik wel graag een chaotische boom en ben ik niet zo’n fan van bomen met een kleurenthema, maar dit was… alsof de kerstversiering had overgegeven in de boom. Er is wel zo iets als te ver gaan.
Toen ik wat later op de bank zat nadat ik ze had ingestopt, dronk ik mijn geliefde thee en bekeek ik de boom.
En daar was het.
Een Kleine persoon had zijn Superman-auto in de boom gestoken, net onder de ster.
En? Dat was het moment waarin ik ontdekte dat al dat harde pionierswerk dat mijn kleine zusje al die jaren geleden heeft gedaan, eindelijk zijn werk deed. De Superman auto bleef in de boom, net als het papieren ruimteschip dat de volgende dag verscheen.
Het vreemdste? Ik vind het niet erg. Ik vind het geweldig dat mijn jongens een Superman auto en een ruimteschip in de boom hangen. En ik vind onze boom prachtig, ondanks de rommel.
Want hij doet me denken aan het feit dat God niet enkel de monochrome, bij elkaar passende kerstversiering wil, die de wereld goedkeurt. De mooie en getalenteerde, met succes verhalen. Die dit jaar toevallig hip en in zijn.
Hij wil de gebroken slee en het papieren ruimteschip en de scheve ster.
Hij wil de vervelend luide, de sociaal minder begaafde. Het lange meisje en het korte meisje. Hij kiest diegene die wil bijkomen en diegene die gewicht wil verliezen.
Die met het perfecte haar, de man die vals zingt. De mama die koekjes bakt met haar kindjes en de mama die onderweg naar de kerstdienst nog riep tegen haar zoon. Die met trots worstelt en die probeert te stoppen met vloeken en roken.
[:en]
After 10 years of Christmas Trees being forbidden, they were welcome in our house again. In 17-year-old enthusiasm I attacked the tree.
It would be gorgeous. And perfect. And totally awesome.
My 8-year-old sister agreed but dear me, did she ever have different ideas of gorgeous then I did!
For some reason, someone thought it was a good idea to give her a gigantic, flashy pink and yellow heart and my sister believed it to be an ornament for the tree no matter how many times I told her it wasn’t.
In a frantic pursuit of perfection I bossed everybody around and tried to limit the damage my 4 siblings aged 3 to 8 could do to a perfect Christmas tree. In the end I let them hang things wherever they wanted because they did anyway, and planned to redo the tree after they were in bed.
With a cup of tea and a critical eye I stood before the tree and rehung most of the things. I relegated the Pink-Heart-Ornament-Wannabe to the back of the tree and went to bed satisfied with a job well done.
The next morning I got up, later than my siblings because 17-year-olds appreciate the Thing known as Sleeping In, and 8-year-olds do not. I walked in the living room and there it was. Proudly flaunting its hideousness, it hung in all it’s pink glory at the very front of the tree for all to see.
Every day for the rest of that holiday season, I would hang the heart to the back of the tree and my sister put it back in it’s rightful place at the front every. single. time.
And every Christmas season until I got married and moved out, we did the same dance. I couldn’t understand why my mother didn’t just put the stupid thing in the back of the tree and keep it there. Until this very day, that pink heart hangs in their tree even though my now 18-year-old sister should know better.
But I digress.
I never got why my mother was so despicably unsupportive of my efforts to have the perfect tree.
Until this year.
I happen to have 3 boisterous little boys, and if you don’t know anything about boys then I will tell you one thing… 1, 4 and 5 year old boys are not gifted Christmas tree decorators, but they suffer under the illusion that they are. And so they hang the big balls on top and scatter things around with no regard for size and color. Now I like a chaotic tree and dislike color-themed trees, but this was like… the ornaments threw up on the tree. There is such a thing as taking things too far, you know.
As I sat on the couch after they were tucked away in bed, I sipped my tea and looked the tree over appreciatively.
And there it was.
One little person had stuck his Superman car in the tree, right under the star.
And that is when I discovered that all that hard pioneering work my little sister did all those years finally paid of. The Superman car stayed in the tree, just like the paper spaceship that appeared the next day.
The strangest thing? I don’t mind. I think it’s absolutely awesome that they hang a superman car and a spaceship in the tree. And I think our tree is perfectly gorgeous despite the fact that it is unbelievably messy.
Because it reminds me of the fact that God doesn’t want only the monochrome, color matching ornaments that the world nods to and approves of. The good-looking and talented ones with succes stories. The ones that happen to be the in-thing this year.
He wants the broken sled and the paper spaceship and the crooked star. The ball with peeling paint and the one that lavishly shakes of it’s glitter on all the other ornaments.
He wants us, and not just those of use the rest look up to.
He wants the obnoxiously loud, the socially awkward, the tall girl and the short one. He chooses the one who wants to gain more weight and the one who wants to lose it.
The one with the perfect hair, the guy who sings of key. The mom who bakes Christmas cookies with her children and the one who yelled at her son on the way out of the door to the Christmas service. The one who struggles with pride and the one who is trying to stop swearing and smoking.
And it isn’t like He’s ignorant of the hidden things and that’s why He tolerates us. He knows all of our stories, all our failures and successes and He chooses every last one of us on His tree in His living room and He smiles big and wide and welcoming.
[:]
Dankzij u hangen de zoutdeeg figuurtjes die Izaak in de zondagsschool maakte nu bij ons in de kerstboom. 🙂 xx
Nice!